Samuráis en España: Historia Viva en Coria del Río
En el corazón de Andalucía, a orillas del río Guadalquivir, se encuentra un pequeño pueblo llamado Coria del Río. Este lugar, famoso por sus calles adoquinadas y casas blancas, guarda una conexión histórica única: alrededor de 700 habitantes llevan el apellido Japón. La pregunta que muchos se hacen es: ¿cómo llegó un apellido japonés hasta este rincón de España? La respuesta se remonta al siglo XVII, cuando un grupo de samuráis japoneses liderados por Hasekura Tsunenaga pisó suelo español en una misión diplomática histórica.
La Misión Diplomática de Date Masamune y Hasekura Tsunenaga
La historia del apellido “Japón” comienza con la Embajada Keichō, organizada por el daimio japonés Date Masamune, señor feudal de Sendai. En 1613, Date envió una misión diplomática a Europa con dos objetivos principales: establecer relaciones comerciales con el Imperio Español y solicitar el envío de misioneros cristianos a Japón.
Para esta misión, se construyó el barco San Juan Bautista, un impresionante galeón de 500 toneladas, en los astilleros de Sendai. A bordo viajaban unos 180 tripulantes, incluidos 30 samuráis liderados por Hasekura Tsunenaga, quien se convirtió en el primer diplomático japonés en pisar Europa.
Hasekura Tsunenaga
El viaje fue épico. Tras cruzar el Pacífico, llegaron al puerto de Acapulco, México, que entonces formaba parte del Virreinato de Nueva España. Desde allí, continuaron hacia España, donde fueron recibidos con honores por el rey Felipe III. Posteriormente, Hasekura viajó a Roma para entrevistarse con el papa Paulo V, buscando apoyo para su misión religiosa y comercial. Aunque no lograron concretar acuerdos comerciales con España ni el Vaticano, la Embajada Keichō marcó un hito como la primera interacción diplomática significativa entre Japón y Europa.
El Origen del Apellido “Japón” en Coria del Río
Tras su llegada a España, la misión se asentó temporalmente en Coria del Río, cerca de Sevilla. Mientras la mayoría de los miembros de la delegación regresaron a Japón, algunos decidieron quedarse en España, adoptaron la fe cristiana y se integraron en la sociedad local.
Aquellos que permanecieron en Coria del Río adoptaron el apellido Japón, simplificando sus nombres japoneses originales. Según algunos historiadores, este apellido proviene de cómo los locales se referían a los samuráis como "caballeros japoneses" (caballeros japon o caballeros japoneses). Los primeros registros del apellido aparecen en los archivos de la iglesia local alrededor de 1650, marcando el inicio de esta singular conexión cultural.
El Legado Japonés en Coria del Río
Hoy en día, Coria del Río celebra sus vínculos históricos con Japón de diversas maneras. Entre las tradiciones locales destaca un festival anual dedicado a Japón, durante el cual el pueblo se viste con banderas japonesas y se realizan actividades culturales que celebran esta herencia única.
En 1992, la prefectura de Miyagi (donde se encuentra Sendai) donó una estatua de Hasekura Tsunenaga, que ahora se encuentra en el parque Carlos de Mesa, junto al Guadalquivir. Además, en 2013, el actual emperador de Japón, entonces príncipe heredero, visitó Coria del Río para conmemorar el 400 aniversario de la misión diplomática, reforzando los lazos entre ambas naciones.
El Impacto de la Embajada Keichō en la Actualidad
El legado de la misión diplomática no se limita a Coria del Río. En Sendai, Japón, se encuentra el Museo del Barco San Juan Bautista, donde se exhibe una réplica del galeón original. Este museo sirve como un recordatorio del coraje y la visión de aquellos que cruzaron océanos en busca de entendimiento y colaboración cultural.
Réplica del San Juan Bautista
