En Japón, existen diversas normas sociales diseñadas para mostrar el respeto adecuado hacia la posición social y la edad de los demás. Esta tradición se ha arraigado profundamente en la cultura japonesa, donde se valora especialmente el respeto hacia las personas de mayor jerarquía. Por ejemplo, en el uso del lenguaje, se emplean formas de cortesía y modestia, conocidas como "keigo" y "kenjōgo", respectivamente, que aún se usan habitualmente en la vida diaria. Siguiendo este principio, existen reglas implícitas sobre “dónde debe sentarse cada persona” en reuniones y eventos. A continuación, exploraremos la historia de estas prácticas y las reglas actuales que las rigen.
Concepto Básico: ¿Qué son los Asientos Superiores e Inferiores?
En cualquier reunión donde participen varias personas, se asignan diferentes rangos a los asientos. Los asientos de mayor rango se denominan "kamiza" (asientos superiores), mientras que los de menor rango son "shimoza" (asientos inferiores). El "kamiza" es el asiento destinado a la persona que recibe el respeto, como aquellos con una alta posición social, mayor edad, clientes o invitados. Por otro lado, el "shimoza" es el asiento para quienes muestran respeto. La idea fundamental es que la persona a la que se rinde respeto ocupe "el lugar más seguro y cómodo" del espacio.
Historia
El protocolo actual de asientos se originó durante la era de los samuráis en Japón. En esa época, el líder supremo de Japón, el shōgun, se sentaba en el "jōdan no ma", una zona elevada en la sala, situada lejos de la entrada. Los samuráis de rango inferior se ubicaban cerca de la entrada para proteger al shōgun de posibles ataques externos.
El shōgun en el "jōdan no ma"
Con el tiempo, esta costumbre se extendió entre los plebeyos, influenciados por la sociedad samurái. Entre la población general, surgió la práctica de incorporar un "tokonoma" en sus hogares, un espacio elevado donde se exhibían flores de temporada, pergaminos colgantes y pinturas, para honrar a los invitados. En una sala de estilo japonés, el lugar más cercano al "tokonoma" y más alejado de la entrada se considera el "kamiza".
Tokonoma
Reglas Modernas de Asientos
En la Japón contemporánea, existe una versión moderna de esta antigua costumbre, la cual es importante en reuniones de negocios y eventos privados, como ceremonias y cenas. ¿Quién ocupa el "kamiza" se determina por la relación entre los asistentes. En una empresa, el "kamiza" es para los "ejecutivos" respecto a los empleados comunes, para los "clientes" respecto a los proveedores de productos o servicios, y para los "invitados" respecto a los anfitriones en eventos. El "kamiza" está situado más lejos de la entrada, donde hay menos tráfico de personas y mejores vistas. El "shimoza", por el contrario, está más cerca de la entrada y es donde hay más tránsito.
Aquí se asume que usted es un empleado de la empresa y se sienta con el presidente, el director de departamento y el gerente, un total de cuatro personas. A continuación, se muestran ejemplos específicos. Cuanto menor sea el número, más alto es el rango del asiento.
1) Sala de Reuniones
Siguiendo la regla básica, el asiento más alejado de la entrada es el "kamiza". El presidente se sienta en el asiento número 1. El director de departamento, que tiene la siguiente posición más alta, se sienta en el asiento número 2, y el gerente en el número 3. Usted se sentará en el asiento número 4, más cerca de la entrada.
2) Ascensor
La posición 1, ubicada en la pared del extremo izquierdo de la entrada, es el "kamiza". Primero, el presidente entra y se coloca en el asiento número 1. Usted entra al final y se coloca cerca de la puerta, en la posición número 4, la más cercana a los botones de control.
3) Taxi
El asiento detrás del conductor, la posición 1, se considera el lugar más seguro en el vehículo y por lo tanto el "kamiza". Usted se sienta en el asiento del copiloto, controlando la comunicación con el conductor.
Si está en compañía de un cliente, en todos los casos, la persona de mayor rango entre los clientes ocupará la posición número 1.
Estas reglas de asientos son una forma de comunicación para mejorar las relaciones con los demás y representan el espíritu japonés de "omotenashi" (hospitalidad). Sin embargo, en un entorno empresarial cada vez más internacional, lo más importante es “expresar respeto y consideración hacia los demás”, y evitar ser excesivamente rígido o impositivo con estas normas es la perspectiva general moderna. Si visita Japón como cliente o invitado, su anfitrión o socio comercial le guiará adecuadamente en cuanto a la elección de su asiento, así que reciba esta deferencia con una sonrisa y siga su guía con gratitud.
